Conto | Ajudantes do Papai Noel

Divulgação | Mundo dos Heróis

• Por Alisson Santos

Tudo começou por volta de 350 D.C., quando São Nicolau supostamente “morreu”. Ou pelo menos essa foi a história contada. Que piada de mau gosto. Como se um homem tão bom pudesse algum dia ser morto. Mas não seria bom para um homem com os seus talentos deixar um endereço para ser capturado, por isso deixou Diocleciano acreditar que tinha assassinado mais um mártir cristão e veio para norte. Onde não haveria romanos, nem pagãos, nem governos de qualquer tipo para interferir em seu nobre trabalho: o trabalho não de um nobre bispo mortal, mas de um ser imortal - aquele conhecido como Papai Noel. Foi um plano perfeito. São Nicolau pensou que seria deixado sozinho para fazer o seu trabalho no Polo Norte, onde nenhum homem poderia sobreviver, exceto por meio de magia. Nunca lhe ocorreu que alguém estaria esperando por ele – que nós estaríamos.

E, no entanto, quando São Nicolau pisou pela primeira vez na tundra congelada que constituía a nossa casa, ele deve ter sentido que era um intruso num lugar cheio de seres infinitamente mais terríveis e infinitamente mais antigos, porque, para seu crédito, ele não procurou para nos expulsar. Ele era sábio o suficiente para saber que seria dilacerado membro por membro e que suas entranhas imortais seriam deixadas se contorcendo no ar frio do norte por toda a eternidade. Então, em vez de lutar contra nós com magia, São Nicolau fez o que sabia fazer de melhor: trouxe presentes. Ah, não brinquedos ou bombons do tipo que ele dá às crianças humanas, não entenda mal. Não, os presentes que ele nos trouxe eram presentes de sangue: cabeças de ursos polares; carcaças de focas; até mesmo filhotes de raposa. Em suma, ele trouxe todos os presentes que nós, duendes do norte, teríamos mais fome de experimentar e, ao fazê-lo, atraiu-nos para a sua fogueira noite após noite, até que até mesmo o nosso grande Erlking ficou faminto e curioso sobre o homem que não correu quando nos aproximamos. 

São Nicolau contou-nos que planeava erguer um castelo no norte, onde iniciaria o grande processo missionário de ensinar às crianças os caminhos de Deus através de uma estratégia engenhosa. Ele passaria o ano inteiro fazendo presentes para as crianças do mundo, exatamente os presentes que elas mais desejavam, e então os daria às crianças selecionadas que viveram de acordo com a palavra de Deus. E gradualmente, à medida que a notícia desse fenômeno mágico se espalhasse de boca em boca, São Nicolau converteria o mundo inteiro. Esse era o seu plano, mas para realizá-lo, ele precisaria da ajuda de seres como nós, pois, embora tivesse uma grande magia, seus poderes eram como uma vela comparada ao sol quando comparados com os nossos. Ele precisava que escondêssemos seu castelo dos olhos mortais e desacelerássemos o tempo para que ele pudesse conjurar os dons necessários para que seu plano funcionasse. Em troca de produzirmos essas maravilhas, ele nos daria um passaporte para caminhar entre os mortais. Ele ensinaria as crianças a nos considerarem não como seres malignos do ar frio do norte, mas sim como seus ajudantes. 

Foi uma oferta engenhosa, pois não somos como os mortais. Nem o tempo, nem a morte, nem a fome podem nos atingir, e por isso São Nicolau nos ofereceu a única coisa que faz valer a nossa existência: a novidade. Se o seu plano funcionasse, poderíamos não só satisfazer a nossa curiosidade sobre os homens mortais, mas poderíamos até pregar peças na humanidade durante o resto da eternidade, com a sanção implícita da moralidade humana. E assim, o acordo entre São Nicolau e o Erlking foi fechado. Construímos para ele um grande castelo feito de gelo e neve, e o escondemos de todos os olhos, exceto os dele e os nossos. Até consertamos o velho trenó quebrado que ele usou para chegar até nós e lhe demos oito renas imortais que corriam mais rápido do que qualquer outro animal. E assim, lentamente, começou a conquista do mundo por São Nicolau e seus duendes.

No início, ele manteve sua influência apenas nas partes do mundo mais próximas do Polo Norte. Então, uma vez que as crianças desses lugares tivessem internalizado como e por que os presentes apareciam misteriosamente em suas casas todos os anos na mesma época, São Nicolau nos convidaria a entrar nas casas dessas crianças e a nos esconder nos lugares escuros onde ninguém se importaria de entrar, para que pudéssemos vigiar. E logo depois disso, não foi apenas a história do Papai Noel que as crianças do norte contaram umas às outras. Não, a história de monstros debaixo das camas e nos armários também começou a se multiplicar, pois as crianças travessas logo aprenderam que coisas piores as aguardavam quando irritassem seu misterioso benfeitor e seus executores. Nosso Erlking tinha até permissão para sequestrar os piores deles a cada ano e submetê-los a diversos tormentos assustadores, mas inofensivos, antes de devolvê-los aos seus pais, devidamente castigados. E assim, durante aqueles primeiros séculos, a nossa parceria prosperou.

No início, o som dos seus gritos era como uma canção brilhante para nós, e o sabor das suas lágrimas era mais doce do que o melhor chocolate. No entanto, à medida que o nosso alcance se expandiu e nos habituámos a viver ao lado de gerações após gerações de crianças, as nossas atitudes começaram a mudar. A visão da alegria deles na manhã de Natal tornou-se tão doce quanto o som dos seus gritos de terror quando tivemos que puni-los. Acho que São Nicolau devia saber que isso iria acontecer. Na verdade, pergunto-me se ele não estava a fazer tudo para civilizar não apenas a sua própria espécie, mas também a nossa. Mas, em qualquer caso, embora as nossas punições tenham causado mais desilusões, fico feliz em dizer que também se tornaram menos frequentes com o tempo. A severidade de São Nicolau e dos seus executores tinha, de fato, provocado uma mudança na humanidade e tornado todos mais obedientes, mais dóceis e até, por vezes, mais gentis uns com os outros. E quanto mais nos preocupávamos com a humanidade, mais belo nos parecia o fato de nós – os seres que a humanidade mais temia – termos trazido um mínimo de paz à Terra e de boa vontade à humanidade.

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É claro que só medimos a decência da humanidade observando o comportamento dos seus filhos. Talvez como consequência de terem crescido conosco e de terem desenvolvido uma ciência que sugou cada vez mais mistério e magia do mundo, os adultos deixaram de nos temer ou de acreditar em nós. O que, pensávamos, não faria muita diferença. Quando chegassem à idade adulta, as lições que havíamos aplicado teriam sido perfeitamente absorvidas e eles não precisariam mais do pavor dos duendes para fazê-los se comportar bem. Enquanto as crianças permanecessem crentes, pensávamos que nada poderia interferir no nosso trabalho. Éramos tolos.

As primeiras fissuras começaram a aparecer com o desenvolvimento da indústria. Veja bem, a princípio a indústria parecia boa para São Nicolau. Ele estava chegando aos 1.500 anos de idade, e mesmo nossa magia não conseguia atrasar os efeitos retardadores da idade o suficiente para eliminá-los completamente. Poder automatizar o seu trabalho foi uma bênção, assim como o desenvolvimento da chaminé, que facilitou muito o processo de entrada nas casas. Mas, infelizmente, a chaminé também foi sua ruína. Foi apenas a nossa magia que o manteve assim durante quase 1.600 anos, antes que os problemas mais sérios se tornassem inevitáveis. Na verdade, deveríamos saber o que estava por vir quando a visão de São Nicolau praticamente desapareceu e fomos forçados a dar a ele um nona rena que pudesse ver através da fumaça das indústrias.

Mas, de uma forma ou de outra, eventualmente, o pânico se espalhou entre nós quando percebemos que algo havia quebrado no processo e que as crianças que quebraram as regras ainda estavam de alguma forma recebendo presentes. A mente de São Nicolau estava indo mal. As toxinas e a velhice tornaram-se demais. E se tornou mais fácil para ele apenas der presentes a todos.

Na nossa tolice, pensávamos que os adultos levariam para sempre as lições da infância. Mas, aparentemente, aconteceu o oposto. A humanidade tornou-se arrogante. Eles deixaram de acreditar não apenas em espíritos e monstros, mas em todo o empreendimento. São Nicolau era uma piada para eles, um rosto amigável para ser colado em objetos e depois esquecido durante onze meses do ano. E quanto à moralidade que ele tentou ensinar-lhes? Nenhum deles realmente acreditou nisso. Eles simplesmente obedeceram até que a ameaça de perder presentes e de enfrentar monstros nos quais não acreditavam mais desaparecesse.

No início, essa percepção causou apenas choque. Então veio o desespero. Então raiva. E então a repulsa mais profunda e selvagem. É claro que a humanidade não acreditava em monstros! Eles queriam tanto ser travessos que destruíram toda noção de magia ou moralidade em seus filhos. Por que eles deveriam temer monstros? Agora, eles eram os monstros. Ao passo que nós, que começámos como habitantes de pesadelo de um deserto pagão, estávamos agora total e desesperadamente ligados à retidão da nossa missão. Toda a beleza do que havíamos feito, do que havíamos realizado, tinha gosto de cinza em nossas bocas. Não havíamos trazido paz à terra e boa vontade aos homens. Tínhamos apenas criado uma exibição artificial disso entre os filhos da humanidade, que então felizmente retornaram à crueldade e à maldade quando nossas botas foram tiradas de seus pescoços. São Nicolau mostrou-lhes generosidade e eles cuspiram nisso, e mesmo assim colheram os benefícios do que ele ofereceu, porque um velho, tolo e afetuoso, estava agora demasiado demente para compreender qualquer outra coisa que não a alegria que as suas visitas traziam, e portanto nunca os impediria. Devíamos simplesmente ter deixado São Nicolau em exílio para acabar com a farsa doentia, mas seres como nós estão sujeitos a promessas e, como São Nicolau não quebrou a nossa aliança, não poderíamos rompê-la nós próprios. Não haveria escolha para nós a não ser deixá-lo continuar até que nossa magia acabasse completamente.

E, no entanto, nessa aliança, o fantasma de algo parecido com a justiça ainda podia ser encontrado. Pois São Nicolau ainda nos deu poder para punir os filhos dos homens quando eles não respeitavam a moralidade que ele ensinava. E embora a humanidade não temesse mais monstros do tipo literal, logo aprendemos que eles temiam outra coisa com o poder de ser muito pior: eles temiam os monstros em suas próprias mentes. Onde antes a humanidade fazia rituais para se livrar de fantasmas, duendes, agora eles faziam rituais semelhantes, porém mais complicados, para afastar novos demônios. Então nos adaptamos e adotamos os novos nomes que eles criaram para nós. Mas já não imaginávamos que poderíamos oferecer socorro àqueles que se comportassem moralmente, que ainda seguissem o antigo código. Nós sabíamos melhor agora. Sabíamos que toda a pretensão humana de moralidade era simplesmente uma máscara encolhida para evitar punição. Que não existiam crianças travessas e boas: que no fundo, toda criança era travessa em seu coração, mesmo que fosse gentil em suas ações. E assim nos infligimos à humanidade com ira indiscriminada. E tenho o prazer de dizer que os nossos novos nomes são ainda mais temidos hoje do que eram as nossas antigas identidades pagãs: nomes como depressão, ansiedade, esquizofrenia e transtorno dissociativo de identidade. Não queremos ostentar estes nomes, mas também não lamentamos a necessidade. A humanidade mostrou-nos a sua verdadeira face há muito tempo. Estamos apenas cumprindo o contrato que São Nicolau foi tolo o suficiente para acreditar que eles poderiam cumprir.

Então, mintam para si mesmos que vocês podem nos evitar. Iludam-se pensando que mantemos algum tipo de lista e muito menos que precisamos verificá-la duas vezes para ver qual de vocês afligir. Nenhuma frase disso é verdade. Exceto uma. A razão pela qual você enfrenta a perseguição de espíritos que foram tolos em acreditar no melhor de você, e agora conhecem o erro de nossos caminhos, é porque agora, séculos depois que deveria ter parado, Papai Noel está vindo para a cidade.